Институт рентгеновской оптики - пионер и мировой лидер в области разработки капиллярной рентгеновской и нейтронной оптики (оптика Кумахова).

Основное направление деятельности Рентгеновские приборы аналитического характера и наноматериаловедения, нанотехнологии : рентгеновские спектрометры микрофокусные для элементного анализа, рентгеновские дифрактометры для структурного фазового и напряжений анализа, рентгеновский  рефлектометр для анализа нано- плёнок, рентгеновский микроскоп, рентгеновские трубки и рентгеновские излучатели, рентгеновские детекторы,  лабораторный синхротрон и рентгеновский поляризатор монохроматор , нано- толщиномер,  наноматериалы, нано- сканер на основе малоуглового рассеяния,      микронасос для топливных элементов и инъекций,  рентгеновские и нейтронные линзы. 

Медицинское направление представляют близкофокусный рентгенотерапевтический аппарат и диагностическая гамма - камера.

Институт рентгеновской оптики был создан 28 июня 1991 года распоряжением Совета министров РСФСР N689-р на базе лаборатории Курчатовского института, возглавляемой профессором М.А. Кумаховым, где была впервые задумана и реализована идея управления потоками излучения на основе многократного внешнего отражения внутри капилляров, и там же впервые были изготовлены монокапиллярные рентгеновские и нейтронные линзы (российский патент М.А. Кумахова № 1322888, 1984 г.). В это же время - в конце 80-х - начале 90-х годов прошлого столетия были предложены основные направления применения такой оптики.

В последние 10-лет рентгеновская поликапиллярная оптика разрабатывалась, главным образом, в Институте Рентгеновской Оптики, который за это время стал крупнейшим международным центром по разработке и производству капиллярной рентгеновской оптики и ее реализации в различных приборах научного, промышленного и медицинского применения. За истекший период разработано пять поколений рентгеновской оптики.   Результаты разработок опубликованы в статьях и патентах.

На базе Института Рентгеновской Оптики также организовано производство разрабатываемой рентгеновской оптики, таким образом, у Института Рентгеновской Оптики есть весь технологический цикл, включая изготовление вытяжных машин для производства линз. Начиная с 2000-го года Институт Рентгеновской Оптики плодотворно сотрудничает с различными компаниями, что ознаменовало новый этап в развитии ретгенооптических систем, а также активного внедрения производимого на их основе оборудования на мировом рынке.

Современные поликапиллярные линзы содержат более миллиона каналов, при этом размеры канала могут составлять от десятков микрон до десятков нанометров.

Последнее достижение в области нанотехнологий - капиллярные линзы с размером каналов 20 - 30 нм, содержащие специальные включения для придания частотной характеристике пропускания специальных свойств.

Последние достижения в области поликапиллярных линз - капиллярные линзы с регулярными "искусственными дефектами" для придания характеристике пропускания специальных свойств

Различные работы, проводимые с применением приборов разработки ИРО -  на космических, авиационных, железнодорожных, автомобильных и атомных объектах, а также на трубопроводах, котлах, мостах и тоннелях в строительстве, а кроме того в науке и образовании